Ao contrário do que muitos pensam, não há um único alimento que promoverá maior benefício ao desempenho dos atletas. Certamente, uma alimentação completa e variada é a prioridade, dando sempre preferência aos alimentos in natura ou minimamente processados. Assim, cada grupo alimentar oferece benefícios que, juntos, farão com que o organismo funcione de maneira ideal.

A alimentação como uma grande aliada

Para os atletas, a alimentação é uma grande aliada no que diz respeito à adaptação ao estímulo do exercício e prevenção de lesões e enfermidades. Por isso, restringir o consumo alimentar sem orientação profissional não é a opção ideal, aumentando as chances de fadiga, diminuição da densidade óssea e recuperação pós-esforço mais prolongada.

Além da qualidade, deve-se atentar à quantidade da alimentação. A depender da modalidade e, claro, das características individuais de cada atleta, o gasto calórico é maior do que o de uma pessoa comum. Modalidades como natação, atletismo e levantamento de peso exigem estímulo intenso, demandando maior aporte de energia. Por outro lado, a ginástica artística, por exemplo, exige menor aporte calórico.

E quanto aos macronutrientes?

Carboidratos

São os verdadeiros combustíveis para o músculo durante a prática da atividade física, sendo armazenados na forma de glicogênio hepático ou muscular. Portanto, é essencial que nos momentos pré-competição o organismo esteja com um aporte suficiente de energia. 

Após a realização da prova, deve-se reestabelecer os estoques de glicogênio, o que pode ser feito por meio de uma refeição rica em carboidratos.

Proteínas

As proteínas possuem uma função estrutural no organismo, sendo responsáveis pela formação e reparação dos tecidos. Ademais, estão envolvidas na formação de hormônios e de enzimas que fazem parte do metabolismo. 

É importante mencionar que a sua ingestão é maior comparado ao consumo de pessoas levemente ativas ou sedentárias, podendo chegar a 2g/kg de peso corporal.

Lipídios

Além de fazerem parte da estrutura celular, estão envolvidos em funções hormonais, na absorção de vitaminas lipossolúveis (A,D, E e K), na proteção térmica e contra choques mecânicos.

Deve-se priorizar as gorduras mono e poli insaturadas, presentes em óleos vegetais, azeite, peixes, abacate, castanhas.

Micronutrientes também são importantes?

Sem dúvidas! Dentre suas funções, destacam-se o papel antioxidante, de reparo muscular após esforço físico e participação da função imune adequada. Dessa maneira, ingerir frutas e hortaliças em grande volume após as provas é uma ótima estratégia.

Não podemos esquecer da saúde mental dos atletas

Sem uma boa condição mental, a execução de uma prova torna-se muito mais complexa. Nesse sentido, os atletas necessitam de preparação para lidar com grande parte da pressão. Isso envolve a colaboração de toda a sua equipe.